THE FACTS AND THE TRUE

It is important to notice that undersigned Colonel Mantilla was NEVER CHARGED FOR THE ALLEGED PARTICIPATION OR HAVE BEEN AN ACCOMPLICES OF EL SALADO [The Salted] MASSACRE. The disciplinary investigation was to determine which intelligence work had been developed, prior to the massacre, this is, the work guided to get information.   

"… It is necessary to highlight that this Officer was charged with disciplinary reproach for the absence of activities guided to obtain intelligence information on possible places  where the Self-defenses would enter or perform warlike actions, but not for the massacre, because according to established investigation and the charges exposed, at the time of the armed incursion, this officer had his troops committed in other military operations, therefore, he could not immediately  react against the Self-defenses."   

"… In the discharge stage, documents were given which linked to those obtained within the investigation, completely showing that this superior officer ordered the performance of intelligence works on the denominated generating agents of violence, the subversive groups, or Self-defenses.” "It is in the process trial elements which credits the activities of the Military Unit Commandant in such sense."  

Parallel, nothing has been written about those who have been found disciplinary (2) and penally (3) responsible, neither on how they participated. No one picked up victims’ testimonies, no one brings to justice the true executioners, the names of the material authors of so hideous facts who have already been judged, sentenced and imprisoned, or deprived of their jobs.    Sancionados dos oficiales de la armada por masacre de 58 personas en El Salado.  Confirman sanción contra oficial de la Armada por masacre de 58 ...

Neither, there have been recorded that it was in fact the undersigned, TCCIM Harold Mantilla Serrano, the one  who ordered the Disciplinary investigation before the Military Court 141, to establish the possible responsibility of military personnel in the facts of El Salado massacre (Investigation assumed by  the Attorney General's office to whom all the early diligences were remitted); neither that in fact was the undersigned, TCCIM Harold Mantilla, personally filed accusation and requested before the Nation Attorney General Office, a Penal investigation for El Salado massacre, directly accusing as responsible the paramilitary  (4) I.  Neither it has been written that my Bafim5 troops, days later - after my Superiors ordered my return to the area -, amid intense combats, were able to capture paramilitary who had participated in El Salado massacre, which were personally given by TCCIM Harold Mantilla, to Atty. Yolanda Paternina Negrete, Assigned District Attorney of Sincelejo (Sucre) (5) ii, a personal friend with whom I worked intensely, and who also fell victim of the bullets of the paramilitary on August 29, 2001. The captured paramilitaries were investigated, sentenced and convicted to more than 30 years of prison.   

I could write infinitely about my virtues as a military man, of my bravery medals and strength defending human rights, or the recognitions given by humble communities where I worked, my impeccable life history without criminal or disciplinary records, or the community work developed in Los Montes de María. I could write of my desire to request my retirement from the FFMM to devote myself to my home, my wife and my children. I could write about the horrors of the war we are living, I could dedicate hundreds of pages relating so many tragedies, so many ignominies suffered daily by the poorest in my country. I could give countless stories of the violence and the injustice. However, escaping from the death as now (6) iii, the only thing that I want to accomplish with this writing, very humbly, is to retell the history to honor the memory of those who died at El Salado, and to be able to finally find for me as well as some more of its victims, amendment and rest. 

LOS  HECHOS Y LA VERDAD 

Es importante advertir que al suscrito Coronel Mantilla NUNCA LE FUERON FORMULADOS CARGOS POR PRESUMIRSE SU PARTICIPACION O HABER SIDO COMPLICE DE LA MASACRE DE EL SALADO.  La Investigación disciplinaria que se le adelanto, hizo relación a determinar cuales labores de inteligencia se habían desarrollado, previas a la masacre,  esto es, a las labores encaminadas a conseguir información. 

“… Es preciso resaltar que a este Oficial  le fue imputado reproche disciplinario por la ausencia de actividades encaminadas a obtener información de inteligencia sobre posibles lugares por donde ingresarían las Autodefensas o en donde acometerían acciones bélicas,  mas no por la masacre misma,   pues conforme con lo establecido en la investigación y lo expuesto en el pliego de cargos, al momento de la incursión armada este oficial  tenia todas sus tropas comprometidas en otras operaciones militares, por lo tanto no pudo reaccionar en forma inmediata en contra de las Autodefensas”. 

“…En la etapa de descargos se aportaron documentos que concatenados con los obtenidos dentro de la investigación demuestran cabalmente que este oficial superior ordeno la realización de labores de inteligencia sobre los denominados agentes generadores de violencia, bien grupos subversivos, o de Autodefensas”. “Se cuenta en el proceso con elementos de juicio que acreditan las actividades del Comandante de la Unidad Militar  en tal sentido.”

Paralelamente, nada se ha escrito acerca de quienes han sido  hallados disciplinaria (2) y penalmente (3) responsables, ni de la forma de su participación. Nadie recoge los testimonios de las victimas, ni nadie trae a la palestra a los verdaderos verdugos, los nombres de los autores materiales de tan horrorosos hechos, y quienes han sido ya juzgados, sentenciados y encarcelados, o destituidos de sus cargos. Sancionados dos oficiales de la armada por masacre de 58 personas en El Salado.  Confirman sanción contra oficial de la Armada por masacre de 58 ...

Tampoco se haya registrado que fue precisamente el suscrito, el TCCIM Harold Mantilla Serrano, quien de manera inmediata ordenó la investigación Disciplinaria ante el Juzgado 141 Penal Militar, para establecer la posible responsabilidad de personal militar en los hechos de la masacre de El Salado (Investigación asumida mas tarde por la Procuraduría General a quien se remitieron todas las diligencias adelantadas); como tampoco que fue precisamente el suscrito, TCCIM Harold Mantilla, quien personalmente instauró denuncia y solicito ante la Fiscalia General de la Nación la investigación Penal por la masacre de El Salado, acusando directamente de su autoría a los paramilitares (4) [i].  Tampoco se ha escrito que fueron mis tropas del Bafim5, días después -luego de  que mis Superiores ordenaron mi regreso al área-,  en medio de intensos combates, las que lograron capturar a paramilitares  que habían participado en la masacre de El Salado, los cuales fueron entregados personalmente por el TCCIM Harold Mantilla, a la Dra. Yolanda Paternina Negrete, Fiscal Especializada de Sincelejo (Sucre) (5) [ii], amiga personal con quien trabaje intensamente, y que también cayera victima de las balas de los paramilitares el 29 de Agosto de 2001. Estos paramilitares que capture fueron investigados, sentenciados y condenados  a mas de 30 años de prisión. 

Podría escribir infinitamente acerca de mis virtudes como militar, de mis medallas por el valor y arrojo en la defensa de los derechos humanos, o de los reconocimientos que me dieran humildes comunidades donde trabaje, de mi impecable hoja de vida sin antecedentes penales o disciplinarios, o de la labor comunitaria que otrora desarrollara en los Montes de Maria. Podría escribir de mi deseo de solicitar mi retiro de las FFMM para dedicarme  a mi hogar, a mi esposa y a mis hijos. Podría escribir sobre los horrores de la guerra que vivimos, podría dedicar cientos de paginas relatando tantas tragedias, tantas ignominias que sufren día a día los mas pobres en mi país. Podría hacer relatos incontables de la violencia y la injusticia. Sin embargo,  huyendo de la muerte  como ahora me encuentro (6) [iii],  lo único que deseo con este escrito,  muy humildemente, es re-contar un poco la historia para honrar la memoria de quienes murieron en El Salado, y poder encontrar finalmente para mi, como una más de sus victimas,  reparación y descanso. 

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Luego del asesinato de la Dra. Yolanda Paternina Negrete, tambien fue victima de los paramilitares el miembro del Cuerpo Tecnico de Investigaciones (CTI), Oswaldo Enrique Borja Martinez, quien asistio  a la Doctora Yolanda Paternina en las investigaciones de la masacre de Chengue ocurrida el 17 de Enero del 2001.  Los otros dos investigadores del CTI que hacian parte del equipo a cargo del caso, fueron desaparecidos.  

Con el tiempo se supo que la muerte de la Dra. Yolanda paternina, fue ordenada por RODRIGO ANTONIO MERCADO PELUFO (a. Cadena),  y fue ejecutada por YARSINIO MEZA MERCADO (a. el gato).  

Guardo entre mis archivos mas preciados la carta  que la Doctora Yolanda Peternina, me  envio el 20 de Octubre de 2000,  y en la que me expresa sus sentimientos de gratitud por el excelente apoyo brindado por el suscrito y el personal a su cargo,  sin el cual no hubiera podido  llevar a cabo la labor judicial encomendada. Y termina manifestando "Esperamos que Dios y la Patria reconozcan el noble gesto de acompanarnos en el cumplimiento de la dispendiosa tarea realizada".  

En dias anteriores habia ocurrido la masacre de macayepo (14 de Octubre de 2000).  

Segun declaraciones de a. Diego Vecino ante Justicia y Paz, Cadena,  el Jefe paramilitar actualmente desaparecido,  le confeso su responsabilidad.  Segun el declarante "Rodrigo Cadena" le manifesto que desde tiempo atras la fiscal habia coordinado varios operativos con el Batallon de Infanteria de Marina de Corozal (Sucre),  con el fin de capturarlo en sus campamentos, pero que en todas las oportunidades logro escabullirse a ultima hora".  

Cadena ordeno el crimen de la Fiscal Yolanda Paternina porque esta lo investigaba. Diario El Tiempo (Julio/2008)